বিদায়ের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা ভেট্টোরির

ঢাকা: ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। সদ্য শেষ হওয়া বিশ্বকাপের সেমিতে দক্ষিণ আফ্রিকা-বধের পর জানিয়েছিলেন, ফাইনালের পরই ক্রিকেটকে বিদায় বলতে পারেন অভিজ্ঞ ডেনিয়েল ভেট্টোরি। মঙ্গলবার সেটাই বাস্তবতায় পরিণত হলো।

মঙ্গলবার অকল্যান্ড বিমানবন্দরে নেমে ভেট্টোরি বলেন, “ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি নিউজিল্যান্ডের হয়ে আমার শেষ ম্যাচ ছিল। এভাবে ক্যারিয়ার শেষ করতে পেরে ভালো লাগছে আমার। হ্যাঁ, শিরোপা জিততে পারলে অবিশ্বাস্য এক অনুভূতির স্বাদ পাওয়া যেত। কিন্তু যেভাবে শেষ করতে পেরেছি তা নিয়েও গর্বিত আমি। আর সেটা সবার জন্যই।”

ভেট্টোরির এই অবসর ঘোষণা চমকপ্রদ কোনো ঘটনা নয়। সবাই আগেই ধারনা করেছিল ৩৬ বছর বয়সী ক্রিকেটার ফাইনালের পরই অবসরে যাবেন। ইতি টানবেন ১৮ বছরের বর্নাঢ্য ক্যারিয়ারের। তার এই বিদায়ে একটা যুগের শেষ হচ্ছে। যা ১৯৯৭ সালে ফেব্রুয়ারিতে শুরু হয়েছিল। যখন মাত্র ১৮ বছর বয়সে নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে কমবয়সী ক্রিকেটার হিসেবে টেস্টের আঙিনায় পা রেখেছিলেন ভেট্টোরি।

১১২ টেস্ট অংশগ্রহণ করে নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা খেলোয়াড় হিসেবে পাঁচ দিনের ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন ভেট্টোরি। যিনি রিচার্ড হ্যাডলির পর ৩৬১ উইকেট নিয়ে কিউইদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী। তাছাড়া ৪ হাজার রান ও ৩০০ এর বেশি উইকেট নিয়ে ইয়ান বোথাম ও কপিল দেবের সাথে অনন্য এক রেকর্ডের ভাগিদার দীর্ঘদেহী ক্রিকেটার।

ওয়ানডেতে অবশ্য ভেট্টোরির পাশে কেউ নেই। দেশের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী ও ম্যাচ খেলা খেলোয়াড় হিসেবে ৫০ ওভারি ক্রিকেটকে বিদায় বললেন ৩৬ তারকা। ২৯৫ ওয়ানডে খেলে ৩০৫ উইকেট তার। পাঁচ পাঁচটি বিশ্বকাপে অংশ নেন তিনি।

নিউজবাংলাদেশ.কম/এফকে