সেমিফাইনাল ভাগ্যের জন্য মুখোমুখি বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা

নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকার কঠিন চ্যালেঞ্জে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ নারী দল। 

সোমবার (২০ অক্টোবর) নাভি মুম্বাইয়ের পাতিল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু। ফলে টসে হেরে ফিল্ডিংয়ে নেমেছে নিগার সুলতানা জ্যোতির নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ।

বিশ্বকাপে ইতোমধ্যে তিনটি দল—অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা—সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে। চতুর্থ ও শেষ সেমিফাইনাল স্থানের জন্য এখন লড়ছে ভারত, নিউজিল্যান্ড, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। বাংলাদেশের জন্য আজকের ম্যাচটি কার্যত বাঁচা-মরার লড়াই; হারলেই বিদায় নিশ্চিত, আর জিতলে ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে টিকে থাকবে সেমিফাইনালের আশা।

এখন পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচে একটি জয় ও চার পরাজয়ে ২ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের নিচের দিকেই অবস্থান করছে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে ৭ উইকেটে হারিয়ে দুর্দান্ত সূচনা করেছিল নিগাররা। কিন্তু এরপর ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টানা চার হারে সেমিফাইনালের পথ কঠিন হয়ে পড়ে।

বাংলাদেশ যদি শেষ দুই ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও ভারতকে হারাতে পারে, তবুও তাকিয়ে থাকতে হবে অন্যান্য দলের ফলাফলের দিকে। বিশেষ করে স্বাগতিক ভারত ও নিউজিল্যান্ডের যেকোনো একটি দল যদি হারে, তবেই বাংলাদেশ শেষ চারে যাওয়ার সুযোগ পেতে পারে।

আরও পড়ুন: পাকিস্তানের বিমান হামলায় ৩ ক্রিকেটার নিহত, সিরিজ খেলবে না আফগানিস্তান

বর্তমানে সমান ২ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশের সঙ্গে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানও টিকে আছে প্রতিযোগিতায়। তবে নেট রানরেটে বাংলাদেশ পিছিয়ে থাকায় আজকের জয়টাই তাদের টিকে থাকার একমাত্র ভরসা।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে অধিনায়ক নিগার সুলতানা ও কোচ সারোয়ার ইমরান জানিয়েছিলেন, দলের দুটি লক্ষ্য—পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে হারানো। পাকিস্তানকে হারিয়ে প্রথম লক্ষ্য পূরণ করেছে টাইগ্রেসরা। আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় মানেই দ্বিতীয় লক্ষ্য পূরণ, পাশাপাশি সেমিফাইনালের আশাও টিকিয়ে রাখা।

নিগাররা জানে, এই ম্যাচেই নির্ধারিত হতে পারে তাদের বিশ্বকাপ ভাগ্য। তাই ব্যাট-বল হাতে সর্বোচ্চটা দিতে প্রস্তুত বাংলাদেশের মেয়েরা।

গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে দলে ফিরেছেন দুই অভিজ্ঞ বোলার—পেসার মারুফা আক্তার ও স্পিনার নাহিদা আক্তার। এই দুজনের প্রত্যাবর্তনে বোলিং আক্রমণ আরও শক্তিশালী হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বাংলাদেশের একাদশ:
ফারজানা হক, রুবিয়া হায়দার, শারমিন আক্তার, নিগার সুলতানা (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), সোবহানা মোস্তারি, রিতু মনি, স্বর্ণা আক্তার, নাহিদা আক্তার, রাবেয়া খান, নিশিতা আক্তার ও মারুফা আক্তার।

শ্রীলঙ্কার একাদশ:
ভিষ্মী গুনারত্নে, চামারি আতাপাত্তু (অধিনায়ক), হাসিনি পেরেরা, হারশিতা সামারাবিক্রমা, কাভিশা দিলহারি, নীলাক্ষীকা সিলভা, আনুশকা সঞ্জীবনী (উইকেটকিপার), সুগন্ধিকা কুমারি, মালিকি মাধারা, ইনোকা রানাবীরা ও উদেশিকা প্রবোধানি।

বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম জয় পাকিস্তানের বিপক্ষে কলম্বোয় পেয়েছিল বাংলাদেশ—৭ উইকেটে। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই মুম্বাইয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামছে টাইগ্রেসরা। সেমিফাইনালের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে আজকের জয় জরুরি, আর জয় মানেই বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় লক্ষ্য পূরণ।

যদিও কঠিন সমীকরণের কারণে শুধুমাত্র জয় যথেষ্ট নয়, তবে নিগার সুলতানার দল চাইবে লঙ্কান মেয়েদের বিপক্ষে জোরালো জয় তুলে নিয়ে টুর্নামেন্টে টিকে থাকার লড়াইকে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত নিয়ে যেতে।