শুরু হলো সাফ ফুটবল

সিলেট: শুরু হলো সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের আয়োজনে ও বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সহযোগিতায় সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে রোববার বিকেল ৫টায় শুরু হয় আন্তর্জাতিক এই আয়োজনের প্রথম খেলা।

প্রথমার্ধের খেলায় ইতোমধ্যে ১ গোলে এগিয়ে গেছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত। দলের একমাত্র গোল করেন সৌরভ মেহের।

এদিকে বিকাল ৪টায় উদ্বোধন হওয়ার কথা থাকলেও প্রধান অতিথির বিলম্বে উপস্থিতির কারণে সাড়ে ৪টায় শুরু হয় উদ্বোধনী অনুষ্ঠান।

টুর্নামেন্ট উদ্বোধন করেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত এমপি। এ সময় অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পদাক মিসবাহ উদ্দিন সিরাজ, মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি বদর উদ্দিন আহমদ কামরান, জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শফিকুর রহমান চৌধুরী, মহিলা সাংসদ আমাতুল কিবরিয়া কেয়া চৌধুরী, সাফ অনুর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক কমিটির চেয়ারম্যান ও বাফুফের সহসভাপতি বাদল রায়, সিলেট জেলা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মাহি উদ্দিন সেলিম প্রমুখ।

আন্তর্জাতিক ফুটবল ভেন্যু হিসেবে সিলেট গত বছর মাত্র স্বীকৃতি পেয়েছে। তারপরই সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয় বাংলাদেশ নেপাল জাতীয় দলের প্রীতি ফুটবল ম্যাচ। তার কিছুদিন পরেই সিলেটে অনুষ্ঠিত হয়ে যায় বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট। টুকিটাকি কিছু বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া সফল একটি আন্তর্জাতিক ইভেন্ট ধারণ করে নিজের সক্ষমতা প্রমাণ করেছে সিলেট।

আর এরই ধারাবাহিকতায় এবার সিলেটে অনুষ্ঠিত হচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ।
রোববার থেকে শুরু হতে যাওয়া দশ দিনব্যাপী এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে সার্কভুক্ত ফুটবল খেলুড়ে ৬টি শক্তিশালী দেশের অনুর্ধ্ব-১৬ ফুটবল দল। স্বাগতিক বাংলাদেশ ছাড়াও মাঠ কাঁপাতে নেমেছে ভারত, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, নেপাল ও মালদ্বীপ।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) শনিবার চূড়ান্ত করেছে ম্যাচের গ্রুপ ও সময়সূচি। চূড়ান্ত সূচিতে স্বাগতিক বাংলাদেশ খেলবে ‘এ’ গ্রুপে। গ্রুপের অন্য দুটি দল হচ্ছে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। আর ‘বি’ গ্রুপে খেলছে আফগানিস্তান, নেপাল ও মালদ্বীপ।

সময়সূচিতে উদ্বোধনী দিন ৯ আগস্ট রোববার মুখোমুখি হচ্ছে শক্তিশালী দল ভারত ও শ্রীলঙ্কা। ১০ আগস্ট সোমবার মুখোমুখি হবে নেপাল ও মালদ্বীপ। ১১ আগস্ট মঙ্গলবার স্বাগতিকরা খেলবে তাদের প্রথম খেলা। আর স্বাগতিকদের সামনে আছে শ্রীলঙ্কা।

১২ আগস্ট বুধবার মুখোমুখি হবে মালদ্বীপ ও আফগানিস্তান। ১৩ আগস্ট বৃহস্পতিবার মুখোমুখি হবে সাফ ফুটবলের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ ও ভারত। ১৪ আগষ্ট শুক্রবার আফগানিস্তান ও নেপালের মধ্যেকার ম্যাচ দিয়েই শেষ হবে টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের খেলা।

প্রথম রাউন্ডের খেলা শেষে সরাসরি অনুষ্ঠিত হবে সেমিফাইনাল। সূচি অনুযায়ী, ১৬ আগস্ট রোববার অনুষ্ঠিত হবে প্রথম সেমিফাইনাল এবং ১৭ আগস্ট দ্বিতীয় সেমিফাইনাল। টুর্নামেন্টের শেষদিন ১৮ আগস্ট মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের গ্রান্ড ফিনালে।

সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা সিলেটের পাশাপাশি কক্সবাজারের ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও ফ্ল্যাড লাইটের আলোর অভাবে কক্সবাজার ভেন্যু বাতিল ঘোষণা করা হয়। এর ফলে আন্তর্জাতিক এই ইভেন্টের একক হোস্ট হিসেবে থাকছে কেবল সিলেট ভেন্যু। আর টুর্নামেন্টের সবকটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে নগরের রিকাবীবাজারে অবস্থিত সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে।

বিশ্ব ফুটবলের প্রধান নিয়ন্ত্রক সংস্থান ফিফার ক্যালেন্ডার অনুযায়ী সার্কভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে ফুটবলের প্রসার ঘটাতে আয়োজন করা হয় সাউথ এশিয়ান ফেডারেশন কাপ ফুটবল (সাফ) এর। মূল দলগুলোর মধ্যে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ছাড়াও প্রজন্মের ফুটবলারদের মধ্যে ফুটবলকে ছড়িয়ে দিয়ে আয়োজন করা হচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের। সিলেটে অনুষ্ঠিতব্য টুর্নামেন্টটি এই চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় আসর। এর আগের দুটি আসরই অনুষ্ঠিত হয় তুষারকন্যা নেপালে।

ফুটবলপ্রেমী সিলেটবাসী বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের হাত ধরেই শুরু করেছে আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচ উপভোগ করার আনন্দ। আর এবার সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের মাধ্যমে দ্বিতীয়বারের মতো আন্তর্জাতিক ফুটবল আয়োজনে মাততে প্রস্তুত হচ্ছে সিলেটবাসী।

নিউজবাংলাদেশ.কম/কেজেএইচ