ঘানায় সামরিক হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত: দুই মন্ত্রীসহ নিহত ৮

ঘানায় ভয়াবহ এক সামরিক হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী ড. এডওয়ার্ড ওমানে বোয়ামাহ এবং পরিবেশ, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিমন্ত্রী ইব্রাহিম মুরতালা মুহাম্মদসহ মোট আটজন প্রাণ হারিয়েছেন। 

দেশটির দক্ষিণাঞ্চলে ঘন বনাঞ্চলের ওপর দিয়ে যাওয়ার সময় হেলিকপ্টারটি রাডার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে বিধ্বস্ত হয়। 
ঘটনাটি ঘানা সরকার ‘জাতীয় ট্র্যাজেডি’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছে এবং সারাদেশে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে।

বুধবার (৬ আগস্ট) স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ১২ মিনিটে ঘানার রাজধানী আক্রা থেকে একটি সামরিক হেলিকপ্টার উড্ডয়ন করে। 

হেলিকপ্টারটির গন্তব্য ছিল ওবুয়াসি শহর, যেখানে একটি সরকারি কর্মসূচিতে অংশগ্রহণের কথা ছিল সরকারের উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদলের। কিছুক্ষণ পরই বিমানটি রাডার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে এবং দক্ষিণাঞ্চলীয় আশান্তি অঞ্চলের একটি গভীর বনাঞ্চলে বিধ্বস্ত হয়।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ‘জয় নিউজ’ একটি মোবাইলে ধারণকৃত ভিডিও প্রকাশ করে, যেখানে ঘন জঙ্গলের মধ্যে হেলিকপ্টারের পোড়া ধ্বংসাবশেষ পড়ে থাকতে দেখা যায়। 

ঘানার সশস্ত্র বাহিনী নিশ্চিত করে, হেলিকপ্টারে থাকা তিনজন ক্রু ও পাঁচজন যাত্রী—মোট আটজনের সবাই নিহত হয়েছেন।

ঘটনার পরপরই সরকার নিহতদের পরিচয় নিশ্চিত করে। নিহতরা হলেন 

• ড. এডওয়ার্ড ওমানে বোয়ামাহ – প্রতিরক্ষামন্ত্রী
• ইব্রাহিম মুরতালা মুহাম্মদ – পরিবেশ, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিমন্ত্রী
• আলহাজি মোহাম্মদ মুনিরু লিমুনা – উপ-জাতীয় নিরাপত্তা সমন্বয়কারী ও সাবেক কৃষিমন্ত্রী
• স্যামুয়েল সারপং – ক্ষমতাসীন এনডিসি দলের সহ-সভাপতি
• স্কোয়াড্রন লিডার পিটার বাফেমি আনালা – হেলিকপ্টারের পাইলট
• ফ্লাইং অফিসার মানিন টুম-আম্পাদু
• সার্জেন্ট আর্নেস্ট অ্যাডো মেনসাহ
• একজন অজ্ঞাত নিরাপত্তা কর্মকর্তা (শনাক্ত প্রক্রিয়াধীন)

আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনায় বিমান বিধ্বস্তে নিহত ৪

ঘানার প্রেসিডেন্ট জন দ্রামানি মাহামা এই দুর্ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেন এবং সব সরকারি কর্মসূচি বাতিলের নির্দেশ দেন। চিফ অফ স্টাফ জুলিয়াস ডেব্রাহ জানান, নিহতরা দেশ ও জাতির সেবায় নিজেদের জীবন উৎসর্গ করেছেন। 

তার কথায়, এই দুর্ঘটনা আমাদের জন্য জাতীয় ট্র্যাজেডি; আমরা শোকাহত।

প্রতিরক্ষামন্ত্রী ড. এডওয়ার্ড ওমানে বোয়ামাহ চিকিৎসক পেশা থেকে রাজনীতিতে আসেন। তিনি ২০১২–২০১৭ সালে মাহামার আগের সরকারে যোগাযোগমন্ত্রী ছিলেন এবং পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের উপমন্ত্রীর দায়িত্বও পালন করেন। সম্প্রতি তিনি ঘানার প্রতিনিধি হিসেবে বুরকিনা ফাসো, মালি ও নাইজারের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নে কাজ করছিলেন। মৃত্যুর পূর্বে তিনি “A Peaceful Man in an African Democracy” শীর্ষক বই প্রকাশের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

পরিবেশমন্ত্রী ইব্রাহিম মুরতালা মুহাম্মদ ছিলেন একজন উদারপন্থী তরুণ নেতা, যিনি পরিবেশ সুরক্ষা, টেকসই প্রযুক্তি এবং জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়ে নীতিগত অগ্রগতির পক্ষে জোরালো ভূমিকা রেখেছেন। তিনি চলতি বছরের জানুয়ারিতে মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন।

ঘানার সশস্ত্র বাহিনী জানিয়েছে, হেলিকপ্টারটি উড্ডয়নের কিছু পরেই রাডার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। দুর্ঘটনার সম্ভাব্য কারণ হিসেবে প্রযুক্তিগত ত্রুটি ও আবহাওয়াগত প্রতিকূলতাকে বিবেচনা করা হচ্ছে। তবে এখন পর্যন্ত কোনো নির্দিষ্ট কারণ জানানো হয়নি। কর্তৃপক্ষ একটি তদন্ত কমিটি গঠন করেছে এবং দুর্ঘটনাস্থলে ব্ল্যাক বক্স উদ্ধারের কাজ চলছে।

ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়লে আফ্রিকান ইউনিয়ন, ইকোয়াস এবং জাতিসংঘসহ আন্তর্জাতিক মহল থেকে গভীর শোক প্রকাশ করা হয়। নাইজেরিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, কোট ডি'ভোয়ারসহ বহু আফ্রিকান রাষ্ট্র এবং পশ্চিমা কূটনৈতিক প্রতিনিধিরা ঘানা সরকারের প্রতি সমবেদনা জানায়। যুক্তরাষ্ট্র ও ফ্রান্স থেকে বিশেষজ্ঞ দল পাঠানোর প্রস্তাবও এসেছে।

চিফ অফ স্টাফ জুলিয়াস ডেব্রাহ জানিয়েছেন, নিহতদের রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় শেষকৃত্য আয়োজন করা হবে। আগামী কয়েকদিনের মধ্যে আক্রার ব্ল্যাক স্টার স্কোয়ারে একটি বিশাল শোকানুষ্ঠান আয়োজনের পরিকল্পনা চলছে। প্রেসিডেন্ট মাহামা দেশের সব স্তরের নাগরিকদের শোক ও সংহতির সাথে অংশগ্রহণের আহ্বান জানিয়েছেন।