কেরালায় ‘মস্তিষ্ক-খেকো’ অ্যামিবার সংক্রমণ, ১৯ জনের মৃত্যু

ভারতের দক্ষিণী রাজ্য কেরালায় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে বিরল ও মারাত্মক মস্তিষ্কের সংক্রমণ প্রাইমারি অ্যামিবিক মেনিনগোএনসেফালাইটিস (পিএএম)। নায়েগলেরিয়া ফাওলেরি বা বহুল পরিচিত ‘মস্তিষ্ক-খেকো অ্যামিবা’র কারণে এই রোগ হয়। রাজ্যে চলতি বছর এখন পর্যন্ত ৬৯ জন আক্রান্তের মধ্যে কমপক্ষে ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে, যার বেশিরভাগ ঘটেছে গত কয়েক সপ্তাহে।

কেরালার স্বাস্থ্যমন্ত্রী বীণা জর্জ এই পরিস্থিতিকে একটি “গুরুতর জনস্বাস্থ্য সংকট” হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। 

তিনি জানিয়েছেন, আগে সংক্রমণ কেবল কোঝিকোড ও মালাপ্পুরম জেলার কিছু ক্লাস্টারে সীমাবদ্ধ থাকলেও এবার রাজ্যের নানা এলাকায় ছড়িয়ে পড়েছে বিচ্ছিন্ন সংক্রমণ। আক্রান্তদের মধ্যে তিন মাস বয়সী শিশু থেকে শুরু করে ৯১ বছর বয়সী বৃদ্ধও রয়েছেন।

রোগতত্ত্ব ও সংক্রমণের ধরন

কেরালা সরকারের একটি নথি অনুযায়ী, পিএএম সংক্রমণ দেহের কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রকে আক্রমণ করে। এতে মস্তিষ্কের টিস্যু দ্রুত ধ্বংস হয়, মারাত্মক ফোলাভাব সৃষ্টি করে এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই মৃত্যুর কারণ হয়। এ রোগ সাধারণত সুস্থ শিশু, কিশোর-কিশোরী ও তরুণ প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে বেশি দেখা যায়।

এই অ্যামিবা সাধারণত পাওয়া যায় উষ্ণ, স্থির ও অপরিষ্কার মিঠা পানিতে (যেমন–পুকুর, হ্রদ, কুয়া, পানির ট্যাংক)। আক্রান্ত হওয়ার প্রধান পথ হলো নাকের মাধ্যমে পানির প্রবেশ। তখন এটি অলফ্যাক্টরি মিউকোসা ও ক্রিব্রিফর্ম প্লেট হয়ে মস্তিষ্কে পৌঁছে যায়। তবে দূষিত পানি পান করলে এ রোগ হয় না, এবং মানুষ থেকে মানুষে সংক্রমণ ছড়ায় না।

জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে পানির তাপমাত্রা বৃদ্ধি এ রোগ ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি বাড়াচ্ছে। গরমে মানুষ বিনোদনের জন্য বেশি সময় পানিতে কাটাচ্ছে, ফলে সংক্রমণের সম্ভাবনা আরও বাড়ছে।

লক্ষণ ও ঝুঁকি

পিএএম-এর প্রাথমিক লক্ষণগুলো অনেকটা ব্যাকটেরিয়াজনিত মেনিনজাইটিসের মতো। এর মধ্যে রয়েছে—

• তীব্র মাথাব্যথা
• জ্বর
• বমি বা বমি বমি ভাব
• ঘাড় শক্ত হয়ে যাওয়া

আরও পড়ুন: দেশে ৪ শিশুর শরীরে বার্ড ফ্লু শনাক্ত, ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা চিহ্নিত

লক্ষণ দেখা দেওয়ার পর সংক্রমণ দ্রুত মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ে এবং সাধারণত ৫–৭ দিনের মধ্যে মৃত্যু ঘটে। উপসর্গ দেখা দিতে পারে সংস্পর্শের ১ থেকে ৯ দিনের মধ্যে, এবং রোগ কয়েক ঘণ্টা থেকে এক-দুই দিনের মধ্যেই মারাত্মক পর্যায়ে পৌঁছে যায়। গবেষণায় দেখা গেছে, মস্তিষ্কে প্রবেশের পর নায়েগলেরিয়া ফাওলেরি প্রতিরোধব্যবস্থা দ্রুত অকার্যকর করে দেয়।

চিকিৎসা ও শনাক্তকরণের গুরুত্ব

রোগ নির্ণয় করা কঠিন হওয়ায় এর মৃত্যুহার অত্যন্ত বেশি। গত ছয় দশকে যেসব রোগী পিএএম থেকে বেঁচে গেছেন, তাদের প্রায় সবাইকে প্রাথমিক পর্যায়েই শনাক্ত করা গিয়েছিল। 

স্বাস্থ্যমন্ত্রী বীণা জর্জ বলেছেন, দ্রুত শনাক্তকরণই মূল চাবিকাঠি।

চিকিৎসার ক্ষেত্রে বর্তমানে অ্যামিবানাশক ওষুধের সমন্বিত ব্যবহার করা হয়, যা কার্যকর হলে রোগীর জীবন বাঁচাতে পারে। তবে রোগের বিরলতা, দ্রুত মৃত্যুঝুঁকি এবং দেরিতে শনাক্তকরণের কারণে কার্যকর ওষুধের পরীক্ষা-নিরীক্ষা এখনও চ্যালেঞ্জ হয়ে আছে।

প্রতিরোধ ও সরকারি পদক্ষেপ

কেরালা সরকার এবং স্বাস্থ্য বিভাগ সংক্রমণ রোধে বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়েছে—

• স্থির বা অপরিষ্কার মিঠা পানিতে সাঁতার বা গোসল এড়িয়ে চলা।
• মিঠা পানিতে নামার সময় নাকে ক্লিপ ব্যবহার।
• কুয়া ও পানির ট্যাঙ্ক নিয়মিত পরিষ্কার ও ক্লোরিনেশন করা।
• স্থির পানিতে যাওয়ার পর লক্ষণ দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া।

এর পাশাপাশি, কেরালা স্বাস্থ্য বিভাগ ন্যাশনাল সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল (এনসিডিসি)-এর সঙ্গে যৌথভাবে পরিবেশগত নমুনা পরীক্ষা করছে, যাতে সম্ভাব্য সংক্রমণের উৎস শনাক্ত করা যায়।

সংক্রমণের ইতিহাস

কেরালায় প্রথমবার পিএএম শনাক্ত হয় ২০০৬ সালে। এরপর দীর্ঘ সময় তুলনামূলক শান্ত থাকার পর ২০২৩ সালে ৩৬ জন আক্রান্ত ও ৯ জনের মৃত্যু হয়। চলতি বছর ইতোমধ্যেই সংক্রমণের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ৬৯ জনে পৌঁছেছে। ফলে বিশেষজ্ঞরা এটিকে কেবল কেরালার জন্য নয়, ভারতের একটি বড় জনস্বাস্থ্য উদ্বেগে পরিণত হয়েছে বলে সতর্ক করছেন।

কেরালায় ‘মস্তিষ্ক-খেকো অ্যামিবা’র সংক্রমণ হঠাৎ করে বেড়ে যাওয়া জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের গভীর উদ্বেগে ফেলেছে। জলবায়ু পরিবর্তন, গরমে মানুষের পানির ব্যবহার বৃদ্ধি এবং সময়মতো শনাক্ত না হওয়ার কারণে পরিস্থিতি ক্রমেই জটিল হয়ে উঠছে। সরকার একদিকে প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা জোরদার করছে, অন্যদিকে দ্রুত শনাক্তকরণ ও চিকিৎসার ওপর জোর দিচ্ছে—কারণ এই রোগে বেঁচে থাকার একমাত্র উপায় হলো প্রথম দিকেই শনাক্ত ও চিকিৎসা শুরু করা।