বৃষ্টির শঙ্কায় কিউইদের ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছে বাংলাদেশ

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম লড়াইয়ে টস ভাগ্য সহায় হয়েছে বাংলাদেশের। দীর্ঘ ১৪৬ দিন পর সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে ফেরার ম্যাচে অধিনায়ক লিটন কুমার দাস কন্ডিশন ও সম্ভাব্য বৃষ্টির বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে প্রতিপক্ষকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠান। ম্যাচ শুরুর আগে চট্টগ্রামের আকাশে ছিল মেঘের আনাগোনা; রাত ও ভোরে বৃষ্টির পর দুপুরে রোদ উঠলেও টসের সময় আবারও আবহাওয়া কিছুটা অনিশ্চিত হয়ে ওঠে, যা সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেছে। 

সোমবার চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে (বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়াম) টস জিতে সফরকারী কিউইদের ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছেন টাইগার অধিনায়ক লিটন কুমার দাস। বৃষ্টির শঙ্কা ও কন্ডিশন বিবেচনা করে প্রতিপক্ষকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠানোর এই কৌশলগত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্বাগতিক কাপ্তান।

ওয়ানডে সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়েই টি-টোয়েন্টি লড়াইয়ে নামে স্বাগতিকরা। দুই দলের মুখোমুখি টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে এটি ২০তম ম্যাচ, যেখানে বাংলাদেশের জয় মাত্র ৪টি, নিউজিল্যান্ডের ১৫টি, একটি ম্যাচে ফল হয়নি। তবে ঘরের মাঠে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এবং প্রতিপক্ষের অনভিজ্ঞ স্কোয়াড এই ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা জমিয়ে তোলার ইঙ্গিত দিচ্ছে।

ম্যাচটির অন্যতম আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু তরুণ পেসার রিপন মন্ডল। ২৩ বছর বয়সী এই বোলার এর আগে ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসে জাতীয় দলের হয়ে তিনটি টি-টোয়েন্টি খেললেও মূল দলের শক্তিশালী স্কোয়াডে নিউজিল্যান্ডের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মাঠে নামাকে তার ক্যারিয়ারের ‘দ্বিতীয় অভিষেক’ হিসেবে দেখা হচ্ছে। নিয়মিত পেসার মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ ও নাহিদ রানাকে বিশ্রাম দেওয়ায় নতুনদের জন্য সুযোগ তৈরি হয়েছে, যা কাজে লাগাতে প্রস্তুত রিপন।

আরও পড়ুন: সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে টস হেরে ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ, শুরুতে বিপর্যয়

বাংলাদেশ দল তিন পেসার ও দুই স্পিনার নিয়ে ভারসাম্যপূর্ণ একাদশ সাজিয়েছে। ব্যাটিং লাইনআপে রয়েছে গভীরতা—রিশাদ হোসেন, শামীম হোসেন পাটোয়ারী ও তানজিম হাসান সাকিবের মতো অলরাউন্ড সক্ষমতা সম্পন্ন ক্রিকেটাররা নিচের দিকে ব্যাটিং শক্তি বাড়িয়েছে। ওপেনিংয়ে তানজিদ হাসান তামিম ও সাইফ হাসান, এরপর লিটন দাস, পারভেজ হোসেন ইমন, তাওহীদ হৃদয় ও শামীম পাটোয়ারী—এমন ব্যাটিং কম্বিনেশন নিয়েই মাঠে নামে স্বাগতিকরা।

অন্যদিকে ম্যাচ শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খায় নিউজিল্যান্ড। নিয়মিত অধিনায়ক টম ল্যাথাম অনুশীলনের সময় পায়ের চোটে ছিটকে যাওয়ায় প্রথম ম্যাচে খেলতে পারেননি। তার অনুপস্থিতিতে মাত্র পাঁচটি টি-টোয়েন্টি খেলার অভিজ্ঞতা থাকা নিক কেলি দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এটি তার ষষ্ঠ ম্যাচ, যা নেতৃত্বের ক্ষেত্রে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

নিউজিল্যান্ড স্কোয়াডে রয়েছে বেশ কিছু নতুন মুখ। সাম্প্রতিক বিশ্বকাপ খেলা দলের মধ্যে কেবল লেগস্পিনার ইশ সোধি অভিজ্ঞ প্রতিনিধি হিসেবে আছেন। এ ম্যাচ দিয়েই টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয়েছে নাথান স্মিথ ও ম্যাথু ফিশারের, ফলে দলটির সামগ্রিক অভিজ্ঞতা তুলনামূলক কম হলেও তরুণদের উদ্যম ম্যাচে ভিন্ন মাত্রা যোগ করতে পারে।

চট্টগ্রামের উইকেট সাধারণত ব্যাটিং সহায়ক হিসেবে পরিচিত, যেখানে বড় স্কোর গড়া সম্ভব। তবে আবহাওয়া ও উইকেট কন্ডিশন বিবেচনায় রান তাড়া করাকে কৌশলগতভাবে বেশি সুবিধাজনক মনে করেছে বাংলাদেশ দল। সেই অনুযায়ী বোলিং দিয়ে শুরু করে প্রতিপক্ষকে সীমিত রানে আটকে রেখে পরে লক্ষ্য তাড়া করার পরিকল্পনাই নিয়েছে স্বাগতিকরা।

বাংলাদেশ একাদশ: লিটন কুমার দাস (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, সাইফ হাসান, তাওহীদ হৃদয়, শামীম হোসেন পাটোয়ারী, মেহেদী হাসান, রিশাদ হোসেন, তানজিম হাসান সাকিব, শরীফুল ইসলাম, রিপন মন্ডল।

নিউজিল্যান্ড একাদশ: টিম রবিনসন, কেটেন ক্লার্ক, ডেন ক্লিভার (উইকেটকিপার), নিক কেলি (অধিনায়ক), বেভন জ্যাকবস, ডিন ফক্সক্রফট, জশ ক্লার্কসন, নাথান স্মিথ, ইশ সোধি, ম্যাথু ফিশার, বেন লিস্টার।