লিজেন্ডস লিগে টাইগার্সের নেতৃত্বে সাকিব

দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলের জার্সিতে দেশের মাঠে কিংবা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিয়মিত দেখা মিলছে না সাকিব আল হাসানের। তবে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য সুখবর হলো, দেশের জার্সি গায়ে আবারও মাঠে নামছেন এই বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার। তবে এবার কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ বা আইসিসির টুর্নামেন্টে নয়, বরং সাবেক ও কিংবদন্তি তারকা ক্রিকেটারদের মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট এশিয়ান লিজেন্ডস লিগর (এএলএল) দ্বিতীয় আসরে বাংলাদেশ টাইগার্স দলের অধিনায়কের গুরুদায়িত্ব কাঁধে নিয়েছেন সাকিব। 

গত ২৯ জুলাই রাতে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ তাদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজ ও এক প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে ১৬ সদস্যের এই স্কোয়াড ঘোষণা করে। বাংলাদেশ দলের এই অভিজ্ঞ ও তারকাবহুল স্কোয়াডে সাকিবের ডেপুটি বা সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে দেশের ক্রিকেটের আরেক পরিচিত মুখ অলক কাপালিকে।

আফ্রিকার জাম্বিয়ায় বসছে এশিয়ার লিজেন্ডদের মহাযজ্ঞ 
এশিয়ান লিজেন্ডস লিগের প্রথম আসর সফলভাবে সম্পন্ন হওয়ার পর এবার মহাদেশীয় সীমানা ছাড়িয়ে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় আসর গড়াতে চলেছে আফ্রিকার মাটিতে। জাম্বিয়ার রাজধানী লুসাকার ঐতিহাসিক লুসাকা স্পোর্টস গ্রাউন্ড (বা লোটাস স্পোর্টস ক্লাব গ্রাউন্ড)-এ অনুষ্ঠিত হবে এবারের পুরো টুর্নামেন্টটি। 

আয়োজকদের তথ্যমতে, মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন অঞ্চলের ভূরাজনৈতিক পরিস্থিতি ও লজিস্টিক জটিলতার কথা মাথায় রেখে এবারই প্রথম টুর্নামেন্টটি এশিয়ার বাইরে আয়োজন করা হচ্ছে। তবে আগামী মৌসুম থেকেই এই ঐতিহ্যবাহী লিগ পুনরায় এশিয়ায় ফিরিয়ে আনা হবে বলে জানিয়েছে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ। ভক্ত-সমর্থকদের কাছে যা মূলত অবসরপ্রাপ্ত তারকাদের এশিয়া কাপ হিসেবে দারুণ পরিচিতি লাভ করেছে।  

৬ দল, ১৯ ম্যাচ এবং জমজমাট সূচি  
এবারের এশিয়ান লিজেন্ডস লিগে এশিয়ার ক্রিকেট পরাশক্তিগুলোর মোট ছয়টি দল শিরোপার জন্য লড়বে। দলগুলো হলো বাংলাদেশ টাইগার্স, ইন্ডিয়ান রয়্যালস, শ্রীলঙ্কান লায়ন্স, আফগানিস্তান পাঠানস, পাকিস্তান প্যান্থার্স এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রেস্ট অব এশিয়ান স্টার্স।  

গত ৩০ জুলাই জার্সি উন্মোচনের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে পর্দা উঠেছে দ্বিতীয় আসরের। উদ্বোধনী দিনে শ্রীলঙ্কান লায়ন্স ও আফগানিস্তান পাঠানসের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচ দিয়ে মাঠের লড়াই শুরু হয়। 

টুর্নামেন্টের সূচি অনুযায়ী, ৩১ জুলাই ডাবল-হেডার ম্যাচে মাঠে নামবে দলগুলো। দিনের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান প্যান্থার্স ও রেস্ট অব এশিয়ান স্টার্স মুখোমুখি হলেও, দ্বিতীয় ম্যাচেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ টাইগার্স। যেখানে সাকিবের দলের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ইন্ডিয়ান রয়্যালস। একক লিগ পদ্ধতির এই টুর্নামেন্টে মোট ১৯টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। লিগ পর্বের বাধা পেরিয়ে আগামী ৮ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে কোয়ালিফায়ার-১ ও এলিমিনেটর ম্যাচ, ৯ আগস্ট কোয়ালিফায়ার-২ এবং ১০ আগস্ট গ্র্যান্ড ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এই টুর্নামেন্টের।  

আরও পড়ুন: বাংলাদেশ ক্রিকেটে রদবদল: সাদা বলের নেতৃত্বে লিটন, টেস্টে বহাল শান্ত

তারকায় ঠাসা অন্যান্য দল ও মাঠের মহারণ
এশিয়ার কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের এই মিলনমেলায় প্রতিটি দলেই যুক্ত হয়েছেন বিশ্বের নামজাদা সব সাবেক সুপারস্টার। বাংলাদেশ টাইগার্সকে সাকিব নেতৃত্ব দিলেও অন্যান্য দলের অধিনায়কত্ব ও স্কোয়াডে রয়েছে বড় চমক। ইন্ডিয়ান রয়্যালসের নেতৃত্ব দিচ্ছেন ইউসুফ পাঠান। তাদের স্কোয়াডে আরও রয়েছেন শিখর ধাওয়ান, দীনেশ কার্তিক, হরভজন সিং এবং সুরেশ রায়না। 

শ্রীলঙ্কান লায়ন্সকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন থিসারা পেরেরা, আর দলে রয়েছেন কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক-ব্যাটার কুমার সাঙ্গাকারা ও বিস্ফোরক ওপেনার উপুল থারাঙ্গা। 

পাকিস্তান প্যান্থার্সের অধিনায়ক মোহাম্মদ হাফিজের সঙ্গে দলে থাকছেন শোয়েব মালিক, উমর আকমল ও ওয়াহাব রিয়াজ। 

এ ছাড়া আফগানিস্তান পাঠানসকে নেতৃত্ব দেবেন আসগর আফগান, এবং রেস্ট অব এশিয়ান স্টার্সের অধিনায়কের দায়িত্বে রয়েছেন তিলকরত্নে দিলশান।  

সরাসরি সম্প্রচার ও উন্মাদনা
সাবেক তারকাদের এই রোমাঞ্চকর লড়াই বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে পৌঁছে দিতে তিন মৌসুমের সম্প্রচার স্বত্ব হাতে রেখেছে সনি স্পোর্টস নেটওয়ার্ক। ফলে ভারতীয় উপমহাদেশসহ বিভিন্ন দেশের দর্শকরা টেলিভিশনের পর্দায় সরাসরি উপভোগ করতে পারছেন এশিয়ার লিজেন্ডদের এই দারুণ লড়াই।  

বাংলাদেশ টাইগার্সের ১৬ সদস্যের পূর্ণাঙ্গ স্কোয়াড
এশিয়ান লিজেন্ডস লিগের দ্বিতীয় আসরের জন্য ঘোষিত বাংলাদেশ টাইগার্স স্কোয়াডে অভিজ্ঞ ও পরীক্ষিত মুখগুলোর ওপরই আস্থা রাখা হয়েছে। 

দলে জায়গা পাওয়া খেলোয়াড়রা হলেন সাকিব আল হাসান (অধিনায়ক), অলক কাপালি (সহ-অধিনায়ক), নাজমুস সাদাত, ধীমান ঘোষ (উইকেটরক্ষক), মেহেদী মারুফ, আবুল হাসান রাজু, শফিউল ইসলাম, মুক্তার আলী, তাপস ঘোষ, নাজমুল হোসেন মিলন, উত্তম কুমার ঘোষ, সাকলাইন সজীব, ফরহাদ হোসেন, ইমন আহমেদ, আল মামুন রাসেল এবং সাদেকুর রহমান।