আইপিএল ফাইনাল এখন আহমেদাবাদে

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চলতি ২০২৬ আসরের ভাগ্য নির্ধারণী ম্যাপে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই)। 

বুধবার (০৬ মে) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বোর্ড জানিয়েছে, পূর্বনির্ধারিত ভেন্যু বেঙ্গালুরু থেকে সরিয়ে টুর্নামেন্টের জমকালো ফাইনাল ম্যাচটি এখন আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে আয়োজন করা হবে। 

আগামী ৩১ মে ১ লাখ ৩০ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতাসম্পন্ন বিশ্বের বৃহত্তম এই ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ট্রফি জয়ের লড়াইয়ে নামবে আসরের সেরা দুই দল। মূলত স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ও স্টেট অ্যাসোসিয়েশনের কিছু বিশেষ চাহিদা এবং আইনি জটিলতার প্রেক্ষিতেই বিসিসিআই শেষ মুহূর্তে ভেন্যু পরিবর্তনের এই সাহসী সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে।

বিসিসিআইয়ের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, বেঙ্গালুরুর স্থানীয় সংস্থা ও কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে এমন কিছু শর্ত এবং প্রশাসনিক প্রয়োজনীয়তা উত্থাপন করা হয়েছিল, যা বোর্ডের প্রতিষ্ঠিত নির্দেশিকা ও প্রোটোকলের সাথে সরাসরি সাংঘর্ষিক। বিশেষ করে প্রশাসনিক ও লজিস্টিক ব্যবস্থাপনায় স্বচ্ছতা বজায় রাখতে এবং কোনো ধরনের আইনি ঝুঁকি এড়াতে বোর্ড বিকল্প ভেন্যু হিসেবে আহমেদাবাদকে বেছে নিয়েছে। 

উল্লেখ্য যে, গত বছর বেঙ্গালুরুতে একটি প্রধান স্টেডিয়ামের বাইরে অনাকাঙ্ক্ষিত পদদলিত হওয়ার ঘটনায় ১১ জন তরুণ সমর্থকের প্রাণহানি ঘটেছিল। সেই ট্র্যাজেডির প্রেক্ষাপট মাথায় রেখে চলতি মৌসুমে বেঙ্গালুরুকে মাত্র পাঁচটি ম্যাচ আয়োজনের অনুমতি দেওয়া হলেও ফাইনালের মতো স্পর্শকাতর মেগা ইভেন্ট আয়োজনে কোনো ঝুঁকি নিতে চায়নি বিসিসিআই।

আরও পড়ুন: আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে শ্রীলঙ্কাকে টপকে শীর্ষ আটে বাংলাদেশ

এবারের প্লে-অফের সূচি ও ভেন্যু নির্বাচনেও দেখা গেছে বড় চমক। সাধারণত নক-আউট পর্ব দুটি ভেন্যুতে আয়োজিত হলেও বিশেষ পরিস্থিতি বিবেচনায় এবার তিনটি ভিন্ন ভেন্যু ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আগামী ২৪ মে গ্রুপ পর্বের খেলা শেষে ২৬ মে হিমাচল প্রদেশের নান্দনিক ধর্মশালা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দলের লড়াই বা ‘কোয়ালিফায়ার-১’। এই ম্যাচের জয়ী দল সরাসরি ৩১ মে’র ফাইনালের টিকিট পাবে। এরপর ২৭ মে নিউ চণ্ডীগড়ের (মুল্লানপুর) নবনির্মিত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এলিমিনেটর ম্যাচে মুখোমুখি হবে টেবিলের তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা দল দুটি। একই ভেন্যুতে ২৯ মে অনুষ্ঠিত হবে ‘কোয়ালিফায়ার-২’, যেখানে ফাইনালে যাওয়ার শেষ সুযোগ হিসেবে লড়বে প্রথম কোয়ালিফায়ারে পরাজিত দল এবং এলিমিনেটরের জয়ী দল।

আইপিএলের প্রচলিত ঐতিহ্য অনুযায়ী, সাধারণত বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দলের ঘরের মাঠেই ফাইনাল আয়োজিত হয়। সেই হিসেবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) তাদের চেনা চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামেই ফাইনাল খেলার সুবিধা পাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু ভেন্যু বদলের এই সিদ্ধান্তে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি মানসিকভাবে বড় ধাক্কা খেয়েছে। আরসিবি যদি এবারও ফাইনালে পৌঁছাতে সক্ষম হয়, তবে তারা গ্যালারি ভর্তি ঘরের দর্শকদের উন্মাদনা এবং পরিচিত কন্ডিশনের সেই 'হোম অ্যাডভান্টেজ' থেকে পুরোপুরি বঞ্চিত হবে।

বিশ্বের সবচেয়ে ধনী এই ক্রিকেট লিগটি কেবল বিসিসিআই-এর আয়ের প্রধান উৎসই নয়, বরং এটি বৈশ্বিক ক্রিকেটের এক বিশাল বাণিজ্যিক শক্তি। বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় সব ক্রিকেট তারকার উপস্থিতি এবং বলিউড তারকাদের অর্থায়নে পরিচালিত এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগটি বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি দর্শক উপভোগ করেন। ২০২৬ আসরের এই নাটকীয় ভেন্যু পরিবর্তন এবং ভিন্ন ভিন্ন নান্দনিক স্টেডিয়ামে নক-আউট পর্ব আয়োজনের সিদ্ধান্ত টুর্নামেন্টের উত্তেজনাকে আরও কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। এখন ক্রিকেট বিশ্বের নজর থাকবে ৩১ মে’র আহমেদাবাদে, যেখানে এক জমকালো সমাপনী অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে আইপিএলের এই বর্ণাঢ্য আসরের।