মেসির জাদুতে বিশ্বকাপ শুরু আর্জেন্টিনার

২০২৬ বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার মিশনে স্বপ্নের মতো শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে লিওনেল মেসির একক নৈপুণ্যে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে গেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ২০০তম মাইলফলক ছোঁয়া এই ম্যাচে মেসি প্রমাণ করলেন, বয়স কেবল একটি সংখ্যা মাত্র। তার বাঁ পায়ের জাদুতে মুগ্ধ হয়েছে পুরো ফুটবল বিশ্ব।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণাত্মক ও গতির ফুটবল উপহার দেয়। তবে ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল নাটকীয়তায় ভরপুর। মাত্র ১০ মিনিটের মধ্যে দুই দলই প্রতিপক্ষের জালে বল জড়াতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু দুবারই খড়গ নেমে আসে অফসাইডের। ম্যাচের তৃতীয় মিনিটে লাউতারো মার্তিনেসের হেড আলজেরিয়ান গোলরক্ষক লুকা জিদান রুখে দেওয়ার পরপরই মেসির একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়। এর ঠিক দুই মিনিট পর (৫ম মিনিটে) চাতুর্যের সাথে আলজেরিয়ার রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে চিপ শটে বল জালে জড়ালেও, লাইন্সম্যানের পতাকায় মেসির সেই গোলটি বাতিল ঘোষণা করা হয়।

ঠিক ৮ মিনিটে পাল্টা আক্রমণে গোল করে বসে আলজেরিয়া। দলের মিডফিল্ডার মাজারের নিখুঁত পাস ধরে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগ চিরে বক্সে ঢুকে পড়েন ফারেস শাইবি। এমিলিয়ানো মার্তিনেসকে পরাস্ত করে তিনি বল জালে জড়ালেও, ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সূক্ষ্ম বিশ্লেষণে দেখা যায় তিনি সামান্য অফসাইডে ছিলেন। ফলে দশ মিনিটের মাথায় দুবার আনন্দ ম্লান হওয়ার হতাশায় ভোগে দুই দলই।

আরও পড়ুন: গ্রুপ পর্বে অনিশ্চিত নেইমার, অনিশ্চয়তায় ব্রাজিল

অবশেষে ১৭তম মিনিটে আসে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। সতীর্থ রদ্রিগো ডি পলের কাছ থেকে মাঝমাঠে বল পান লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার রক্ষণভাগকে কিছুটা স্পেস বা ফাঁকা জায়গা দিতেই মেসি বল নিয়ে ক্ষিপ্র গতিতে এগিয়ে যান। ডি-বক্সের প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে আলজেরিয়ার ডিফেন্ডারদের পরাস্ত করে নিজের চিরচেনা বাঁ পায়ের এক বুলেট গতির ‘মিসাইল’ শটে বল জালে জড়ান। জিনেদিন জিদানপুত্র গোলরক্ষক লুকা জিদান হাত ছোঁয়ালেও মেসির শটের তীব্রতা ও নিখুঁত প্লেসমেন্টের কাছে তিনি ছিলেন অসহায়। এই গোলটি করার মাধ্যমে বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা ১৪-তে নিয়ে গেলেন মেসি, যা তাকে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডের আরও কাছে পৌঁছে দিয়েছে।

ম্যাচটিতে লিওনেল স্কালোনি শিষ্যরা প্রথাগত ৪-৩-৩ ফরমেশনে রক্ষণাত্মক ও বল পজিশনের কৌশল অবলম্বন করলেও মেসির গোলের পর খেলার ছন্দ বদলে যায়। আর্জেন্টিনার শুরুর একাদশে গোলরক্ষক হিসেবে এমিলিয়ানো মার্তিনেসের পাশাপাশি রক্ষণভাগে ছিলেন গঞ্জালো মন্তিয়েল, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্তিনেস ও ফাকুন্দো মেদিনা। মাঝমাঠে রদ্রিগো ডি পলের সাথে দায়িত্ব পালন করেন এনজো ফার্নান্দেজ ও অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। অন্যদিকে, আক্রমণভাগে মেসির সঙ্গী হিসেবে ছিলেন থিয়াগো আলমাদা ও লাউতারো মার্তিনেস।

ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা আর্জেন্টিনা এখন পূর্ণ পয়েন্টের অপেক্ষায়। অন্যদিকে, আলজেরিয়াও সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। দ্বিতীয়ার্ধে আলজেরিয়া কেমন প্রতিরোধ গড়ে তোলে এবং মেসি কি আরও কোনো রেকর্ড গড়তে পারেন, সেটাই এখন দেখার বিষয়। তবে কানসাস সিটির গ্যালারিতে উপস্থিত হাজার হাজার ভক্তের চোখেমুখে স্পষ্ট ছিল বিশ্বসেরা ফুটবলারের জাদু দেখার স্বস্তি ও উল্লাস।